Солнышко моё - Ирина Рудь

Эрл всё брёл и брёл в одну сторону, туда, где на ночь пряталось Солнце. Он надеялся до наступления темноты найти ту нору или пещеру, где отдыхает Светило. И тоже заночевать там, чтобы не чувствовать себя изгнанным и одиноким. «Вдвоём с Солнцем будет не так страшно», – Подумал Эрл. События сегодняшнего дня его оглушили, он был наблюдателен и любопытен, но пока ещё не был готов противостоять племени. Он ещё не избавился от древнего стадного инстинкта и одиночество пугало его, пугало так, что страх парализовал его разум, и он просто методично шагал в одну сторону. Шёл, не замечая ни птиц, ни мелких зверьков, снующих под ногами, ни постоянно меняющегося пейзажа.

Солнце начало опускаться за горизонт, и усталый Эрл вяло подумал – «Далеко ещё до Его дома. Придётся сегодня переночевать здесь.» Он опустился на мягкую траву и только теперь заметил, что в его родной, знакомой степи стали то там, то тут появляться стайки деревьев и кустарников. Эрл никогда ещё за свою недолгую жизнь не заходил под крону дерева и поэтому решил расположиться на ночлег вдалеке от пролесков. Выбрав пригорочек поудобней, свернулся калачиком и снова огляделся. Небо оставалось всё тем же, оно нисколько не изменилось и это его немного успокоило. В наступившей темноте вспыхнули знакомые звёзды и на границе степи и деревьев замелькали порхающие огоньки. «Защитные огоньки Верховного» – догадался Эрл. «Значит и здесь есть Люди-Кошки. Надо бы стороной обходить их владения.» – Промелькнула мысль у юного изгнанника и он тут же уснул, словно его внезапно покинули остатки сил.

5 глава

Город преображался и хорошел. Лето словно встряхнуло всех – и молоденьких девушек, и людей среднего возраста, и аллеи, и новые здания, которые с наступлением тепла полезли вверх, как грибы после дождя. Всё расцветало и, наполняясь солнечным светом, становилось моложе, краше, ярче. Город словно умылся живой водой – так разяще была разница между нынешним его обликом и тем серым, грязным городишком, каким он был ещё совсем недавно, ранней весной. Разноцветные шатры уличных кафе навевали прохожим праздное настроение, зазывали забыть о проблемах и посидеть в теньке с прохладным напитком. Ввиду раннего времени в таких заведениях было немноголюдно и тихо. Это к вечеру потихоньку начнёт собираться народ и ещё немного погодя свободных мест совсем не останется ни в одном кафе. Будет греметь музыка, да так, что соседа по столику не станет слышно. Начнут отплясывать пьяненькие девицы, выставив вперёд бюст и орудуя им как ледоколом, будут ломиться навстречу любому более-менее порядочному мужичку. Сметая всё со своего пути, лишь бы не упустить добычу. Хотя бы на один вечер. Только бы сразить наповал объект мужского племени, а если таковой ещё и пивом угостит – то охота удалась и можно уверенно поставить ещё одну галочку в свой послужной список.

Илья не любил проводить вечера в подобных заведениях. Он посещал гораздо более продвинутые местечки, где его все знают и он знает всех. Где никто, ни к кому откровенно с наскока не пристаёт, не трясётся, неумело изображая танец живота, и не лезет с разборками за соседний столик. Там, где все эмоции тоньше, мягче и изысканней. Где всегда состояние ленивой интриги. Там, где даже гремящий клубняк, отдающийся каждым ударом в твоих потрохах и сотрясающий все внутренние органы в такт бешеного ритма, не может переломить релаксирующее сознание. Где, вопреки грохоту, посетители расслабленно и тягуче, словно на зажёванной плёнке, общаются друг с другом. И даже если ты выбираешь себе пассию только на одну ночь, ты всё равно обязан красиво и медленно пофлиртовать, поиграть глазками и лишь потом что-нибудь нежно и вяло промурлыкать.

Но летом, во время ланча Илья любил сидеть в открытом кафе на свежем воздухе. Никто не мешал, не лез с пустыми разговорами. Можно спокойно попить кофейку, постепенно приводя себя в рабочее состояние. Утро было самым тяжёлым временем суток для Ильи. После иных ночей он чувствовал себя совершенно опустошённым и одиноким, словно холодная скала, и только где-то глубоко внутри, за грудиной, шевелилось что-то живое и щемящее. И от этого чувства становилось ещё больнее, ещё тяжелее поднимать глаза и встречаться с солнечным, жизнерадостным утром.

Илья пил второй большой кофе и курил сигарету за сигаретой. Он уже знал программу сегодняшнего дня. С заказами всё обстояло хорошо – всё делалось вовремя, в соответствии графику выполнения работ, оставалось и свободное время для творческих размышлений над новыми проектами. Но никогда не бывает всё слишком замечательно. Илье очень не хотелось встречаться с Владом, но это как раз и было неизбежно. Последнее время непосредственный начальник Ильи стал слишком придирчиво относиться к его работе. Вроде бы Владу всё нравилось, но он обязательно находил какую-нибудь мелочь, чтобы брезгливо морщась, нажать на «паузу» и сказать нежно-ехидным голоском – Илюша, что это?! Ты разучился работать?

Илья знал причину придирок босса, но именно поэтому ничего и не мог сделать.

Раздалась знакомая мелодия и Илья, взглянув на определитель, счастливо улыбнулся – Привет-привет! Катюха, ты уже в городе?

– Да! Кайфую в ванне. Соскучилась ужасно.

– Я тоже без тебя скучал. Слава богу, ты вернулась и всё в порядке. Что я только не навыдумывал за эти месяцы…

– Илюшка, ты самый лучший! Здорово, что хоть кто-то обо мне беспокоился. Я привезла тебе подарок. Отдохну чуток и найду тебя. Бай-бай!

Илья положил на столик телефон, потянулся сидя в пластмассовом кресле, и впервые за долгое время спокойно и с улыбкой посмотрел в лицо Солнышку. «Катька вернулась и всё встанет на свои места,» – подумал он счастливо и, отодвинув недопитый кофе, начал вставать из-за стола. В этот же момент мимо кафе промелькнуло видение и скрылось за углом. Илья резко вскочил, зацепился ногой за кресло, упал вместе с ним и, поднимаясь, крикнул на ходу бармену – Посмотрите за моими вещами. – Он тот час же выскочил из кафе и тоже свернул за угол. На немноголюдной улице не было никого, похожего на неё. Но ведь она только что проплыла мимо, он ясно это видел. А теперь её нет. «Может быть, она зашла в магазин?» – подумал Илья и бросился в ближайший магазинчик. Затем в другой, третий… Но везде ему встречалась одинаковая утренняя картина – скучающие продавцы и глупые манекены. Её не было.

Илья вышел из дверей очередного салона, ещё раз оглянулся и побрёл обратно в кафе. Александра. Это становилось навязчивой идеей. Уже не в первый раз она ему мерещится, но раньше он понимал, что это шутки разума. Сейчас всё было по-другому. Это точно была она, хоть и выглядела совершенно не так, как тогда в парке. Красивая, элегантная, молодая женщина с лёгкой походкой и уверенным взглядом. У Ильи снова защемило возле сердца, и он растерянно пробормотал – Куда же ты исчезла?

Он вернулся в кафе, забрал свои вещи, поблагодарил бармена и не торопясь пошёл в офис, решив для себя, что если им ещё суждено встретиться, то рано или поздно эта встреча непременно состоится. А если этого не случится… то и грузиться нечего – значит не судьба. И Илья с лёгким настроением направил свои мысли в другое русло. Он настроился на работу, на долгожданную встречу с Катериной и запретил себе думать об Александре. Он не привык жить мечтами. Он существовал здесь и сейчас. И не видел смысла в перемене своей жизненной позиции.

А это действительно была она. Напрасно Илья искал её по магазинам. Саша свернула в одну из многочисленных арок и зашла в кадровое агентство. До этого она уже побывала на государственной службе занятости, встала на учёт, посмотрела вакансии. Но такие смешные зарплаты её совершенно не устраивали, и она отправилась в частное агентство. Именно тогда её и увидел Илья. Увидел и потерял.

Целый день она отвечала на вопросы тестов, заполняла анкеты и носилась по всему городу с направлениями кадровиков. В агентстве её встретили приветливо, с обворожительной улыбкой пообещали ей – такой молодой и красивой – золотые горы, вселили надежду и вручили несколько адресов с вакансиями. Саня уверенно бросилась на поиски, но её решимость постепенно таяла вместе с зачёркнутыми адресами в направлениях на работу. В конце рабочего дня и последняя вакансия оказалась вычеркнутой.

Придя под вечер домой, Саша отключила телефоны и свалилась перед телевизором, который показывал очередную муть. Но Сашке было всё равно, что смотреть – лишь бы заглушить чувство подползающего отчаяния. Её пугала перспектива пополнения рядов безработных и она уже сожалела о том, что поддалась мечтам и уволилась с прежнего места работы. Она чувствовала себя виноватой перед сыновьями, перед собой, перед всем миром. В тот момент, когда Санечка была уже готова разреветься во весь голос, в её дверь сначала позвонили, а затем раздался громкий, требовательный стук. Пришлось вставать и медленно, шаркая тапками по полу, брести открывать дверь не прошеным гостям. На пороге стояла Марья – Что спряталась, да?! Не получается с работой?